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Quand il arrive à l’aéroport international en 2016, Jean Claude Lappé n’est qu’un jeune diplomate ambitieux, nommé conseiller à l’Ambassade d’Haïti au Mexique, aux côtés de l’ambassadeur Guy G. Lamothe. Son parcours semblait alors tracé dans la tradition de la diplomatie haïtienne : service, représentation et influence. Mais six ans plus tard, son nom resurgit au cœur d’une affaire qui secoue la scène diplomatique haïtienne, mêlant réseaux de migration clandestine, corruption et soupçons de complicité avec la traite d’êtres humains.
La mission Suriname : un transfert à haut risque
Le 1er septembre 2022, Lappé est transféré comme Chef de poste au Consulat d’Haïti au Suriname, un petit pays néerlandophone sur la côte nord-est de l’Amérique du Sud. Son rôle : déployer les stratégies diplomatiques du gouvernement au consulat haïtien de Paramaribo, à un moment où le pays devient un point de transit stratégique pour les Haïtiens fuyant la violence des gangs.
Deux ans plus tard, en août 2024, la ministre des Affaires étrangères Dominique Dupuy révoque Jean Claude Lappé, les diplomates, et contractuels du consulat, sauf un, à la suite d’une enquête des autorités françaises et américaines. L’enquête pointe du doigt une possible complicité du personnel diplomatique dans l’organisation de passages clandestins vers la Guyane française, le Brésil et le Nicaragua, où les migrants paient jusqu’à 4 000 dollars pour franchir des milliers de kilomètres, souvent au péril de leur vie.
Sous l’administration de Lappé, le consulat serait un passage clé pour ces voyages, selon un article de la journaliste Jacqueline Charles, rédigé en 2024 pou le journal Miami Herald. Des enfants mineurs sont envoyés avec de faux documents d’agences haïtiennes de protection de l’enfance, présentés comme des mineurs non accompagnés, tandis que les vols charters et transports terrestres sont organisés par des entreprises comme SAYA Travel et Fly All Ways. Selon le Département d’État américain, les migrants, et surtout les femmes et les filles, sont exposés à de graves risques de traite sexuelle et d’exploitation.
Les autorités françaises ont exprimé des inquiétudes quant à une possible complicité du personnel diplomatique dans l’utilisation du Suriname comme pays de transit pour des migrants haïtiens cherchant à entrer sur des territoires français.
Jacqueline Charles , Haiti fires most staff in its Suriname consulate over possible human-trafficking ring, Miami Herald, August 14, 2024 4:57 PM
Pour de nombreuses familles haïtiennes, obtenir les documents nécessaires pour le voyage de leurs enfants au Suriname relevait d’un parcours semé d’obstacles et de coûts imprévus, raconte Marie D., une mère haïtienne dont deux enfants ont transité par le Suriname en 2023.
Les témoignages d’anciens employés du consulat haïtien au Suriname offrent un éclairage rare sur le fonctionnement interne de la mission diplomatique pendant la période controversée. Sous couvert d’anonymat, certains se confient sur les discussions autour des opportunités financières liées au transit de migrants :
On nous mettait la pression. Moi, je n’ai jamais participé à quoi que ce soit. Mais j’ai connu plusieurs employés qui disaient toujours qu’il y avait de l’argent à se faire, que faire venir des Haïtiens était très rentable », confie un ancien employé du consulat.
Ancien employé du consulat
Plusieurs anciens employés du consulat décrivent un environnement où les instructions et les pratiques semblaient parfois aller au-delà des missions diplomatiques classiques. Nous confie un ancien agent :
Nous recevions des directives très précises sur la manière dont les haïtiens devaient être orientés. On ne nous expliquait jamais pourquoi, juste qu’il fallait suivre les consignes. Je me souviens que certains membres du personnel parlaient de l’importance de respecter certaines “procédures internes”, sans jamais détailler les raisons. Mais tout le monde savait qu’il y avait de l’argent en jeu, et personne ne posait de questions.
Ancien employé du consulat
Face à ces multiples accusations, nous avons tenté de joindre Jean-Claude Lappé pour lui permettre de présenter sa version des faits et de répondre aux questions concernant la gestion du consulat haïtien au Suriname. Malgré notre sollicitation, il n’a pas donné suite à notre demande.
Notre demande d’entretien envoyée à Monsieur Lappé, restant sans réponse.
Réintégration : une controverse diplomatique
Malgré ces révélations et les suspicions qui pèsent sur son administration, Jean Claude Lappé est réintégré à la fin de l’année 2024 sous la gouvernance du ministre Harvel Jean Baptiste, cette fois comme directeur des affaires politiques au ministère des Affaires étrangères d’Haïti. Aucun jugement, aucune sanction ni explication publique ne sont intervenus concernant son rôle présumé dans les événements de Suriname.
Cette réintégration suscite l’indignation et questionne la transparence du ministère. Comment un diplomate dont le consulat a été éclaboussé par un rapport de complicité dans des faits graves de traite de personnes peut-il retrouver un poste clé au cœur de la diplomatie haïtienne sans répondre devant la justice ou la hiérarchie ? Un cadre affecté à une mission diplomatique aux Etats-Unis, souhaitant conserver l’anonymat, expriment son inquiétude :
La réintégration sans clarification publique des faits laisse planer un doute sur la manière dont sont gérées les responsabilités et les enquêtes internes. Cela affecte la crédibilité de tout le corps diplomatique.
Diplomate
Entre ambition et impunité
Le parcours de Jean Claude Lappé illustre les tensions qui traversent la diplomatie haïtienne : d’un côté, des missions prestigieuses et une ascension rapide, de l’autre, des responsabilités non assumées et des zones d’ombre dans la gestion de crises humanitaires et migratoires.
Le Suriname, point de passage pour des milliers de migrants haïtiens en quête d’un avenir meilleur, restera comme le théâtre d’un scandale diplomatique où l’ambition et la complicité semblent avoir joué un rôle central, tandis que la justice et la responsabilité peinent à rattraper les actes posés.
